在格拉丹冬雪山，長江科學院的科考隊員走向探測點。受訪單位供圖

　　平均海拔超過4500米，高寒缺氧，河汊交錯，人跡罕至——這里是深居青藏高原腹地的長江源區，萬里長江從這里啟程。

　　自1976年水利部長江水利委員會的科考隊員將長江源首次追溯到格拉丹冬雪山腳下，“長江三源”才逐漸露出真顏：正源沱沱河、南源當曲、北源楚瑪爾河在江源地區靜靜流淌，孕育出高原上的生命奇跡。

　　為了探索長江源區的生態奧秘，長江水利委員會長江科學院等機構從2012年起連續10年組織江源科考，科考隊員們用腳步丈量冰川雪山、高原草甸，用雙手探明長江源生態本底，勇闖科研“無人區”，逐步積累了大量珍貴的長江源區生態環境數據及資料。

　　探冰川下“第一滴水”

　　“你從雪山走來，春潮是你的風采……”滾滾長江的“第一滴水”來自格拉丹冬雪山，這里分布著數十條大小各異的現代冰川。

　　2022年7月，海拔5000多米的格拉丹冬主峰腳下的冰川上，長江科學院的科考隊員們在此測線布置、安裝調試設備，準備開啟一場與冰川的對話。

　　“這是我們首次采用探地雷達，開展冰川厚度觀測，結合前期數據匡算冰儲量及其變化，解析出冰川消融的水資源量。”多次參與江源科考的長江科學院總工程師徐平告訴記者，從單純依靠遙感設備對冰川分布范圍進行大致觀測，到依靠探地雷達、三維激光掃描儀等先進設備獲取冰川的動態數據，江源地區的冰川觀測變得越來越精準，“高冷”的冰川不再“沉默”。

　　為什么要與冰川對話？徐平分析，冰川作為江源眾多河湖的補給水源之一，能夠為徑流提供補給，然而一旦出現冰川消融退縮的“拐點”，冰川失去調蓄水量的功能，必然導致河湖來水減少，衍生出草地沙化、水土流失等生態問題。只有通過長期觀測，讀懂冰川，才能為預防與管理長江源生態風險提供數據支撐和科學對策。

　　在唐古拉山口附近的巴斯錯鄂貢瑪，另一小隊科考隊員以冰川融水湖泊為切入點，探尋冰川變化和湖泊水量間的關系。

　　“湖前是一片冰川，從冰川刮來的風掠過湖面時，我們就像站在一個巨大的冰柜前面。”低海拔地區正值盛夏，長江源區卻仍是高寒，長江科學院水資源研究所副總工程師洪曉峰對當時的情景記憶猶新。為了后續開展巴斯錯鄂貢瑪的水量平衡觀測，洪曉峰和同事們利用搭載著測深儀器的無人船，3天時間搶測近7平方公里的湖泊水下地形，并借助無人機現場勘查巴斯錯鄂貢瑪及冬克瑪底流域冰川、凍土、水系分布等特征。

　　“高原湖泊的主要水源是降水還是冰川融水、江源地區的水循環如何進行、冰川和湖泊變化對未來氣候變化會產生哪些影響……這些問題都需要從科考中獲取數據，進一步研究解釋。”洪曉峰表示，獲取像巴斯錯鄂貢瑪這類典型冰川融水湖泊的第一手數據，有利于開展水量平衡過程的觀測分析，從而佐證冰川水資源消融量的估算，增進對長江源頭水資源現狀及其演變規律的了解。

　　目前，基于“空天地”一體化的冰川立體觀測系統已經在長江源建立，無人值守氣象站、積雪特性分析系統、冰川前緣變化觀測系統等設備能夠持續工作，便于科考隊員遠程獲得完整數據，進一步分析氣候變化條件下冰川的演變規律和對長江源區乃至整個流域的影響。

　　尋江源中獨特的魚

　　冬天，長江源接近零下30攝氏度的氣溫，讓江源河流幾乎連底封凍，然而有一群魚兒卻能悠然自得地游弋在長江南源當曲，為江源生態系統增添靈氣。原來，一處溫泉入河形成了終年不凍的越冬場，為長江源魚類提供庇護，其中就有中國特有魚種、世界上海拔分布最高的鯉科魚類——小頭裸裂尻魚。

　　2023年1月14日，長江科學院完成“長江源魚類棲息地及其生態水文”第二次冬季科考，在小頭裸裂尻魚的越冬洄游機制及水文驅動、溫泉河冬季水生態調查等方面取得重要成果。

　　“太幸運了！這次帶回了漂亮的數據！”長江科學院水環境研究所高級工程師李偉難掩喜悅。從2019年初見那片奇跡般的魚類越冬場開始，李偉團隊相繼開展了越冬場魚類組成、形成機制、小頭裸裂尻魚等關鍵魚類產卵場定位等研究。而這次，借助超聲波遙測技術，小頭裸裂尻魚離開和返回越冬場的準確時間等細節被完整記錄下來：2021年春天離開，2021年冬天返回，2022年春天再出發，2022年冬天再回來。

　　“數據顯示，這些魚兒形成了越冬節律，將近八成的魚始終在此越冬，這不僅說明它們對越冬場這片棲息地‘高度忠誠’，也意味著越冬場可能是當曲在冬季唯一能夠擁抱它們的港灣。”李偉笑著解讀他和團隊辛辛苦苦獲取的數據——2021年4月，他們撒網捕魚、在魚腹中小心放置標記用于追蹤活動軌跡，在外行人看來，這群科考隊員既是“漁夫”又是“大夫”；今年1月重返江源時，李偉和同事們為了提取完整數據，還曾趴在冰面上尋找先前布設在水下的遙測機器。

　　“江源科考充滿未知的困難，但收獲的成果讓人振奮。”李偉告訴記者，新年伊始他就收到了來自長江源關鍵魚類的“禮物”。在位于西寧的青海省漁業技術推廣中心，李偉團隊于2020年和2021年人工孵化的長江源關鍵魚類，雄魚均已發育成熟。

　　據李偉介紹，江源魚類在自然低溫環境下，繁殖能力較弱，一旦種群遭到破壞，短期內難以恢復，將打破高原脆弱的水生態平衡。因此，這些人工孵化的江源魚類成熟時間明顯縮短，意味著遷地保護下的全人工繁殖技術取得重要進展，有利于保護江源生物多樣性。

　　“人工培育并蓄養相當數量的長江源關鍵魚類是開展系列研究的基礎。”李偉表示，他和同事們還將繼續書寫“江源尋魚記”，實現對長江源魚類更好的研究與保護。

　　護高原上那一片綠

　　經過近7個小時的翻山越嶺，任斐鵬在姜根迪如冰川腳下開展冰緣植被調查時，驚喜地發現一朵珍貴的雪蓮花。那次調查過后，任斐鵬的科考足跡已踏遍“長江三源”，與雪蓮花的邂逅不僅是一個紀念，也是他探究江源植物生態系統的新起點。

　　作為長江科學院高級工程師，任斐鵬一早就發現氣候變化對高寒草甸生態系統有明顯影響。“高原凍土在凍結時形成的凍脹丘，在原生狀態下其周邊草甸生長狀況良好，但當凍脹丘消融時，周邊植被覆蓋度明顯下降，水土流失也會加劇。”任斐鵬說。

　　多年江源科考數據顯示，青藏高原氣候逐漸向暖濕化發展，僅長江源地區過去10多年的平均氣溫就比此前40多年的氣溫平均值增加了1.4攝氏度。

　　為了弄清氣候變暖對江源地區植被變化的影響，任斐鵬和同事孫寶洋等人開展了“高寒草甸生態系統模擬增溫試驗”，在位于青海玉樹的長江科學院江源基地里，布設模擬不同增溫條件的草地增溫箱。經過連續3年的原位觀測發現，當增溫幅度達到或大于3攝氏度時，高寒草甸生態系統發生了明顯變化。“升溫越高，監測樣方內的植被覆蓋度下降越大，生物多樣性和物種密度下降趨勢更加明顯。”任斐鵬告訴記者，這可能意味著升溫3攝氏度就是長江源高寒草甸生態系統退化的“臨界點”。

　　“長江源區生態格外敏感脆弱，如果植被持續退化，江源水土流失必然加劇，可能引發長江江水泥沙含量的明顯增加。”任斐鵬表示，還將通過持續研究，進一步揭示高原草地生態系統對氣候變化的響應機制，并呼吁人們更加重視植物在維持江源生態健康中的基礎作用。

　　冰川、江水、魚蟲、植被……江源科考走過10年，“綜合+專項”的科考體系逐步形成，江源生態本底越查越清。“近年來，每次江源科考都會拓展研究領域，在綜合性科考中實現不同學科的相互啟發。”徐平相信，持續而深入地為長江源“體檢”，加強江源氣候變化、生態演變等方面的基礎研究，將從源頭處為長江大保護提供更多的科技支撐、思路與經驗，讓長江風光永續、生機永存。