“我們的研究結果表明，季節變化影響圈養林麝和馬麝的腸道微生物多樣性，冷季時期林麝和馬麝腸道微生物α多樣性高于暖季。該研究結果為人工圈養麝科動物營養及代謝水平和健康狀況評估發揮重要作用，也為珍稀瀕危物種保護研究提供了新的研究手段。”17日，中國科學院西北高原生物研究所張同作研究員表示。

　　麝(Moschus spp.)是麝科唯一現存的屬，共有7個種，廣泛分布在亞洲的森林和山區。中國是世界上麝數量最多、麝源最多的國家。我國有麝屬6種，其中林麝和馬麝分布最廣，野生和圈養種群最多。野生麝的數量在20世紀由于非法狩獵、棲息地破碎和其他人類活動而急劇下降到滅絕的邊緣。國際自然保護聯盟(IUCN)紅色名錄和中國脊椎動物紅色名錄分別將其列為瀕危物種和極度瀕危物種。

　　為減少野外麝科動物被捕殺的壓力并可持續利用天然麝香資源，進而促進野生麝有效保護和種群恢復，1958年開始，我國相繼開展了林麝、馬麝等麝科動物的人工飼養和繁殖研究。這在一定程度上減輕了獵殺野生麝的壓力，從而遏制了麝種群數量的迅速下降。圈養個體也可作為野生資源進行再引種，有利于野生麝的有效保護和種群恢復。

　　隨著養殖技術日益成熟，養殖數量逐年上升，發現高發病率和死亡率的腸道疾病是限制麝科動物人工養殖規模擴大的重要因素，病死率約為30%，冬季和秋季尤為明顯。腸道疾病已成為制約種群增長、養殖規模和麝香分泌的最主要因素。

　　近年來的研究表明，腸道微生物群與宿主健康及其環境適應有關，受多種因素的影響。腸道微生物與宿主微環境構建的復雜多變且功能強大的微生態系統在食物降解、營養吸收、免疫調節、病原體防御等多個方面發揮不可替代的作用，其組成和功能也受到遺傳背景、食物、季節、年齡等多種因素共同影響。然而，腸道微生物對麝科動物的影響目前并不清楚。

　　對此，為深入探討季節變化對麝科動物腸道微生物結構和功能的影響，中國科學院西北高原生物研究所張同作研究員團隊采集了不同季節162份圈養林麝和90份圈養馬麝糞便樣品，利用16S rRNA基因測序，結合生物信息學技術比較分析季節變化對圈養林麝和馬麝腸道微生物組成、多樣性和功能的影響。結果表明圈養林麝和馬麝腸道微生物組成、多樣性和功能隨季節變化而變化，這有利于物種適應環境并有效促進食物的消化代謝。

　　此外，林麝和馬麝腸道菌群的優勢菌屬和主要代謝功能也存在顯著的季節差異，林麝腸道菌群的主要代謝功能在冷季較高，而馬麝代謝功能則表現相反。

　　據悉，該研究提供了圈養繁殖環境和未來再引種計劃的獨特見解。此外，結合宏基因組和代謝組學分析，對腸道菌群功能注釋分析和代謝途徑的季節性變化，有助于進一步探討腸道菌群在林麝、馬麝的健康、環境適應和代謝中的作用。