光明日報文昌3月20日電（記者陳海波 通訊員蔡金曼）3月20日8時31分，鵲橋二號中繼星在中國文昌航天發(fā)射場成功發(fā)射升空。

　　“鵲橋二號精確入軌、精準(zhǔn)控制，為其后續(xù)執(zhí)行一系列飛控任務(wù)奠定了堅實(shí)基礎(chǔ)。”國家航天局探月與航天工程中心副主任葛平表示，作為探月工程四期任務(wù)實(shí)施的關(guān)鍵一環(huán)，鵲橋二號中繼星將架設(shè)地球和月球之間的新“鵲橋”，起到通信樞紐的作用，為正在運(yùn)行的嫦娥四號和即將開展的嫦娥六號、七號、八號，以及后續(xù)國內(nèi)外月球探測任務(wù)提供地月中繼通信服務(wù)。

　　據(jù)悉，探月工程四期由嫦娥四號、六號、七號和八號4次任務(wù)組成。嫦娥四號已于2018年12月發(fā)射，實(shí)現(xiàn)了世界首次月球背面軟著陸巡視探測。嫦娥六號將于2024年上半年擇機(jī)發(fā)射，計劃實(shí)施月背采樣返回。嫦娥七號和嫦娥八號將構(gòu)建月球科研站基本型，開展月球環(huán)境探測等任務(wù)。

　　中繼衛(wèi)星被稱為“衛(wèi)星的衛(wèi)星”，是為衛(wèi)星、飛船等航天器提供測控通信和數(shù)據(jù)傳輸?shù)摹爸修D(zhuǎn)站”。由于月球始終有一面背對地球，著陸在月球背面的探測器受到月球自身的遮擋，無法直接與地球進(jìn)行測控通信和數(shù)據(jù)傳輸。2018年5月，我國發(fā)射嫦娥四號“鵲橋”中繼星，作為嫦娥四號探測器與地球之間通信的“中轉(zhuǎn)站”。

　　探月工程四期任務(wù)需要開展的著陸探測和采樣地點(diǎn)，主要位于月球南極和月球背面地區(qū)，需要功能更廣、性能更強(qiáng)的中繼星，架設(shè)起月球?qū)Φ匦碌摹爸欣^通信站”。為此，科研人員對鵲橋二號中繼星進(jìn)行了技術(shù)攻關(guān)。與嫦娥四號“鵲橋”中繼星相比，鵲橋二號中繼星技術(shù)創(chuàng)新更多、技術(shù)狀態(tài)更多、功能更強(qiáng)、接口更為復(fù)雜、任務(wù)時間跨度更大。此外，鵲橋二號攜帶了多臺科學(xué)載荷，將開展科學(xué)探測。

　　護(hù)送新“鵲橋”上天的，是長征八號遙三運(yùn)載火箭。這是長征八號火箭首次執(zhí)行探月軌道發(fā)射任務(wù)，為提高可靠性，遙三在遙一、遙二基礎(chǔ)上做了多項(xiàng)技術(shù)改進(jìn)。火箭飛行24分鐘后，星箭分離，將鵲橋二號中繼星直接送入近地點(diǎn)高度200公里、遠(yuǎn)地點(diǎn)高度42萬公里的預(yù)定地月轉(zhuǎn)移軌道，中繼星太陽翼和中繼通信天線相繼正常展開，發(fā)射任務(wù)取得圓滿成功。

　　“對于鵲橋二號來說，發(fā)射成功只是第一步。”葛平說，后續(xù)，鵲橋二號還需要進(jìn)行軌道中途修正、近月制動等一系列重要動作，在進(jìn)入24小時周期的環(huán)月大橢圓凍結(jié)軌道后，與嫦娥四號和嫦娥六號進(jìn)行天地對通測試，確保鵲橋二號建立對地對月中繼通信鏈路，為嫦娥四號、嫦娥六號以及后續(xù)任務(wù)提供中繼通信服務(wù)。

　　其中，與嫦娥六號的天地對通測試尤其值得期待。“這將驗(yàn)證它們天地聯(lián)合工作的協(xié)調(diào)性、匹配性，判定鵲橋二號中繼星是否具備支持嫦娥六號實(shí)施月背采樣返回的能力。”葛平說。

　　《光明日報》（2024年03月21日 09版）