研究發(fā)現(xiàn)，骨髓輸出的髓系細胞如單核/巨噬細胞等具有抗原遞呈功能，可在骨髓等器官加速自身反應性T細胞克隆擴增，從而加重T細胞自身免疫造成的神經損傷。此外，骨髓輸出的髓系細胞也可入侵中樞神經系統(tǒng)，加重神經炎性損傷。

　　多發(fā)性硬化是一種T細胞主導的中樞神經系統(tǒng)自身免疫疾病。骨髓作為成人主要的造血器官，也是中樞免疫器官。骨髓造血干細胞和祖細胞可產生各種免疫細胞，對啟動和維持機體免疫應答具有核心作用。然而迄今為止人們還不知道，骨髓在自身免疫反應的起源與演變中具有哪些作用，對多發(fā)性硬化進展又有什么影響？

　　近日，天津醫(yī)科大學劉強教授團隊和合作單位在《細胞》上在線發(fā)表了關于骨髓造血驅動多發(fā)性硬化進展的研究論文，該研究發(fā)現(xiàn)多發(fā)性硬化患者骨髓造血干細胞和祖細胞異常增生，并伴有T細胞克隆擴增。

　　多發(fā)性硬化免疫機制尚不清楚

　　據(jù)介紹，大多數(shù)多發(fā)性硬化患者在20歲至40歲首次發(fā)病。該病是全球引起青壯年殘疾的最重要病因之一，具有終身性、進行性和致殘性的臨床特點。

　　T細胞主導的自身免疫反應會攻擊髓鞘，累及視神經、脊髓、腦干、腦室周圍白質等部位，導致視力異常、肢體運動障礙和共濟失調等臨床癥狀。雖然目前知道多發(fā)性硬化的核心機制源于T細胞失去自身免疫耐受，但當前并沒有治愈多發(fā)性硬化的療法，控制疾病進展的藥物療效也非常有限。

　　“這些未滿足的臨床需求，源自當前對多發(fā)性硬化這一疾病的免疫機制仍不完全清楚。”劉強說，特別是對多發(fā)性硬化患者自身反應性T細胞的研究既往仍局限于血液和腦脊液，針對決定T細胞自身免疫發(fā)生啟動和演變的部位、因素以及這些因素對多發(fā)性硬化疾病進程的影響，當前仍認識不足。

　　“骨髓作為中樞免疫器官，主要產生髓系細胞和其他各種免疫細胞，也是機體免疫應答的核心場所。”劉強介紹，骨髓內富含其特有的多種環(huán)境因子，這些因子由髓內包括基質細胞在內的多種細胞產生，其中包括CXCL12等因子。這些因子作用于自身反應性T細胞所表達的趨化因子受體，從而吸引外周其他部位的自身反應性T細胞來到骨髓。

　　然而當前并不知道骨髓和骨髓內的髓系細胞在T細胞自身免疫活化中的作用，以及是否影響多發(fā)性硬化的進展。

　　為多發(fā)性硬化治療提供新途徑

　　通過使用單細胞測序、譜系分析和流式細胞術，該團隊發(fā)現(xiàn)多發(fā)性硬化患者骨髓造血系統(tǒng)上游的造血干細胞發(fā)生活化，進而向髓系偏倚，造成下游單核細胞和中性粒細胞明顯增加。為了評估髓系增生對自身反應性T細胞的作用，該團隊使用TCR測序發(fā)現(xiàn)，多發(fā)性硬化患者骨髓內的T細胞克隆數(shù)量和多樣性明顯增加。

　　為了明確骨髓新生的髓系細胞輸出和分布的特征，該團隊使用譜系示蹤技術追蹤了多發(fā)性硬化小鼠模型骨髓造血干細胞分化產生的髓系細胞的命運。結果顯示，多發(fā)性硬化小鼠骨髓新生的髓系細胞可分布在骨髓、外周血、中樞神經系統(tǒng)等。“我們注意到多發(fā)性硬化小鼠中樞神經系統(tǒng)內的來自骨髓新生的髓系細胞數(shù)量明顯增加，表明多發(fā)性硬化小鼠骨髓可輸出髓系細胞到中樞神經系統(tǒng)。”劉強說。

　　該團隊研究發(fā)現(xiàn)，骨髓輸出的髓系細胞如單核/巨噬細胞等具有抗原遞呈功能，可在骨髓等器官加速自身反應性T細胞克隆擴增，從而加重T細胞自身免疫造成的神經損傷。此外，骨髓輸出的髓系細胞也可入侵中樞神經系統(tǒng)，加重神經炎性損傷。

　　“既往對于多發(fā)性硬化機制的理解局限于淋巴結等外周免疫器官產生的自身免疫T細胞，而長期忽視了骨髓這一中樞免疫器官在多發(fā)性硬化發(fā)病中的潛在作用。”劉強表示，該團隊的這項研究，揭示了多發(fā)性硬化活動期患者骨髓造血功能的異常表現(xiàn)，及其對神經病變的驅動作用，開拓了“骨髓免疫與多發(fā)性硬化等神經免疫疾病”這一領域。

　　部分研究結果提示，靶向骨髓異常髓系增生具有延緩多發(fā)性硬化等神經免疫疾病進展的潛力，為今后對多發(fā)性硬化等神經免疫疾病的治療提供了新的途徑。

　　劉強表示，目前該團隊已開展了“靶向骨髓免疫，減輕神經炎癥”的臨床研究。此外，該團隊也發(fā)現(xiàn)了多發(fā)性硬化等神經免疫疾病中造成骨髓異常造血的一些細胞和分子靶標。“在此基礎上，我們正在研發(fā)新的細胞治療或藥物治療手段。未來我們將持續(xù)推進后續(xù)臨床和轉化研究，希望今后的工作能為神經免疫疾病的臨床治療提供新方法，最終能使更多患者獲益。”劉強表示。（陳曦 嚴晨）