中新社北京8月11日電 題：俄印爭相奔月，著陸月球南極誰能拔得頭籌？

　　中新社記者 馬帥莎

　　8月11日，俄羅斯成功發射“月球-25”號探測器，按照計劃，探測器將在21日著陸月球南極地區。同樣瞄準月球南極的還有印度7月發射的“月船3號”探測器，將于8月23日或24日著陸月面。

　　奔月之旅困難重重，在這場以月球南極為終點的“障礙跑”中，誰將率先抵達，在國際上首次實現著陸月球南極？國際宇航聯空間運輸委員會副主席楊宇光11日接受中新社記者采訪，作出解讀。

　　從任務規劃來看，“月球-25”號探測器盡管比“月船3號”晚出發近一個月，卻有可能“后來居上”，率先實現落月。

　　“月船3號”探測器的奔月旅途為何耗時更久？楊宇光表示，主要在于火箭運力不夠，只能將探測器送到相對較低的軌道，探測器需要依靠自身的發動機加速，逐漸抬升至奔月軌道。探測器靠近月球后，由于探測器發動機推力較小，不能一次剎車到位，還要在一圈圈的飛行過程中逐漸剎車減速，到達較低的繞月軌道后，再實施落月。

　　“這兩個環節都需要花費較長時間，而‘月球-25’號探測器搭乘的‘聯盟-2.1b’運載火箭能直接將探測器送到奔月軌道，節省了大量時間。”楊宇光說。

　　另一方面，俄羅斯也擁有更深厚的航天技術基礎。從1959年到1976年，蘇聯先后發射了數十個月球探測器，先后掌握了飛越、硬著陸、軟著陸、繞月、采樣返回等多項關鍵技術，獲取了大量月球照片和資料，如1976年發射的“月球-24”號探測器，帶回了約170克月壤。

　　俄羅斯此次發射“月球-25”號月球探測器，重啟了從蘇聯時代算起已中止47年的探月任務，它將進一步完善軟著陸技術，研究月球內部結構、土壤、水資源、宇宙射線和電磁輻射對月球的影響等。

　　不同于俄羅斯長久的技術積累，印度目前僅開展了3次探月任務，過程并非一帆風順。2008年發射的印度首個月球探測器“月船1號”在次年8月失聯，未能完成運行兩年的原定計劃；2019年發射的“月船2號”探測器在嘗試月球表面軟著陸時失聯；“月船3號”探測器則基于“月船2號”任務的數據分析，做出了改進，再次嘗試落月。

　　楊宇光指出，軟著陸的難點在于探測器要在非常短的時間內，將每秒1000多米的飛行速度降為零，這一過程很容易發生探測器墜毀，此前，印度、以色列、日本都未能實現軟著陸。

　　然而，外界認為，“月球-25”號探測器能否成為人類歷史上首個在月球南極地區著陸的探測器，仍存在不確定性。

　　“雖然蘇聯積累了許多探月經驗，多次實現月面軟著陸，但‘月球-24’號與‘月球-25’號任務畢竟時隔47年，俄羅斯是否完整地繼承了前人的技術，仍存在疑問。”楊宇光說。

　　此外，月球南極地形也為“月球-25”號、“月船3號”任務帶來一定的風險。楊宇光稱，探測器的下降、著陸路線需要根據地形仔細規劃，月球南極更為復雜崎嶇的地形會增加落月難度，其中還涉及導航、測控等多個環節，這也是至今沒有國家成功著陸月球南極的原因。

　　此番，“月球-25”號、“月船3號”探測器如果成功落月，將加深人類對月球南極的認知，加快人類探索月球的步伐。在楊宇光看來，月球南極在人類探月過程中，具有科研、工程雙重價值。

　　“新一輪探月熱潮的核心是在月球建立永久性基地，進行長期科考和資源的原位利用，月球南極目前是熱門選址點位，它存在長期光照的區域，易于解決能源和熱控問題，而附近的永久陰影區域可能含有大量水冰，這對于保障航天員工作生活、降低月球科考成本，以及建立更廉價的往返運輸系統具有重要作用。”楊宇光說，水電解后可產生氫和氧，如果將液氫液氧作為航天器推進劑，月球就可以成為人類飛向更遠深空的“跳板”。(完)