早始新世至早漸新世東亞嚙齒類動(dòng)物群組合。　中科院古脊椎所 供圖

　　中新網(wǎng)北京9月20日電 (記者 孫自法)作為起源于亞洲、新生代陸地哺乳動(dòng)物中非常重要的一個(gè)類群，嚙齒類動(dòng)物成功跨越始新世-漸新世之交(約3400萬年前)的全球降溫事件，成為東亞哺乳動(dòng)物群中的優(yōu)勢(shì)類群。它們是怎么做到的？

　　來自中國科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所(中科院古脊椎所)的消息說，該所李茜研究員等人最近完成的“早始新世至早漸新世亞洲嚙齒類動(dòng)物群的更替及其對(duì)環(huán)境變化的響應(yīng)”研究表明，全球降溫事件之前的低溫環(huán)境，很可能給東亞嚙齒類動(dòng)物群中的倉鼠類和跳鼠類創(chuàng)造了一個(gè)訓(xùn)練場(chǎng)，讓這些類群有了一些預(yù)適應(yīng)，使得它們不僅成功度過全球降溫事件，也讓嚙齒類成為大降溫事件后哺乳動(dòng)物群中的優(yōu)勢(shì)類群之一。這項(xiàng)重要成果，近日在國際專業(yè)學(xué)術(shù)刊物《生態(tài)與進(jìn)化前沿》(Frontiers in Ecology and Evolution)發(fā)表。

　　據(jù)論文第一作者和通訊作者李茜研究員介紹，嚙齒類的起源、演化以及在動(dòng)物群中的演替與新生代以來全球氣候變化息息相關(guān)，但學(xué)界長(zhǎng)期以來缺少對(duì)這二者之間相互關(guān)系的探究，對(duì)這類動(dòng)物是如何適應(yīng)和應(yīng)對(duì)漸新世初期的全球氣候劇變此前也知之甚少。

　　早始新世至早漸新世東亞嚙齒類屬級(jí)多樣性變化。　中科院古脊椎所 供圖

　　基于此，中科院古脊椎所團(tuán)隊(duì)全面梳理早始新世初期(約5600萬年前)到早漸新世晚期(距今約2550萬年)亞洲嚙齒類化石數(shù)據(jù)，在亞洲哺乳動(dòng)物動(dòng)物分期的框架下深入探討不同時(shí)期嚙齒類動(dòng)物群的特征，同時(shí)在屬這一級(jí)別上對(duì)嚙齒類的多樣性進(jìn)行分析。研究結(jié)果顯示，從早始新世到早漸新世嚙齒類動(dòng)物群在東亞地區(qū)(包括中國和蒙古國)較為連續(xù)，在中亞(哈薩克斯坦和吉爾吉斯斯坦)和南亞(主要包括印度、巴基斯坦、泰國和緬甸)的記錄并不完整。南亞的嚙齒類動(dòng)物群雖然記錄不連續(xù)，但其呈現(xiàn)出獨(dú)特的組合面貌，與東亞和中亞同時(shí)代嚙齒類動(dòng)物群面貌之間的差異很可能是不同的生境所造成。南亞嚙齒類動(dòng)物群中的一些種類顯示出與非洲的嚙齒類有更近的親緣關(guān)系。

　　進(jìn)一步研究發(fā)現(xiàn)，東亞的嚙齒類動(dòng)物群隨著古氣候的變化呈現(xiàn)出明顯的更替，其多樣性通過稀疏標(biāo)準(zhǔn)化法進(jìn)行較正后顯示：早始新世初期的嚙齒類就已表現(xiàn)出適度的多樣性；中始新世嚙齒類多樣性持續(xù)增加，這很可能與“中始新世氣候適宜期”相關(guān)；全球氣溫在該適宜期后逐漸降低，嚙齒類表現(xiàn)出多樣性明顯降低、嚙齒類動(dòng)物群中的優(yōu)勢(shì)類群由梳趾鼠類轉(zhuǎn)變以倉鼠和跳鼠為主的特點(diǎn)；在始新世-漸新世交替之際，全球大降溫，東亞嚙齒類卻呈現(xiàn)出多樣性增加、同時(shí)倉鼠類和跳鼠類在嚙齒類動(dòng)物群中依然是優(yōu)勢(shì)類群的特點(diǎn)。

　　李茜表示，由此可見，在東亞晚中始新世到晚始新世時(shí)的低溫環(huán)境，很可能給倉鼠類和跳鼠類創(chuàng)造了一個(gè)訓(xùn)練場(chǎng)，讓這些類群有了一些預(yù)適應(yīng)，使得嚙齒類不僅成功的度過了始新世-漸新世之交的全球降溫事件，也成為漸新世東亞哺乳動(dòng)物群中的優(yōu)勢(shì)類群之一。(完)