【科技改變生活】

　　光明日報記者 金振婭

　　“一年四季都能吃到柑橘，感覺倍兒美！”

　　家住北京西站附近的張恒記憶深刻，小時候，只有秋冬才能吃上柑橘。

　　其實，在已經(jīng)步入中年的70后、80后的印象里，柑橘總是伴著酸，哪有現(xiàn)在這么甘甜，很多品種還都實現(xiàn)了無籽化。“顏色那么鮮亮，離得遠點兒，以為是假的呢。”愛吃柑橘的張恒每次去超市，總少不了到柑橘攤兒逛逛。

　　中國可是柑橘的故鄉(xiāng)。穿越千年，世界上的柑橘絕大部分都是從中國“走出去”的，且大都有明確的歷史記載。

　　然而，由于栽培技術(shù)落后，很長一段時間，我國柑橘品質(zhì)遠不如進口品種，人們不愛吃，沒有了市場，農(nóng)民種植的積極性也漸漸不高了。

　　可現(xiàn)在，我國柑橘年產(chǎn)量已超過5000萬噸，位居世界第一，出口量超過100萬噸。

　　是什么促成了這前后20來年的變化？科技，必定是科技的力量！

　　“起初，我們有一個愿望，就是讓我國能一年四季都擁有新鮮的柑橘。”如今，中國工程院副院長、中國工程院院士鄧秀新帶領(lǐng)的團隊，讓這個愿望變成了現(xiàn)實——從原來9月至次年1月上市，到現(xiàn)在，從7月底直至次年6月，幾乎全年，柑橘都是應(yīng)季水果。

　　在柑橘這個大家族中，人們經(jīng)常購買的南豐蜜橘、砂糖橘、無核蜜橘、臍橙、蜜柚、金橘、檸檬等都是“兄弟姐妺”。目前，我國柑橘栽培面積萬畝以上的品種有近70個，是品種類型最豐富的果樹。通過推廣果實分選包裝和品質(zhì)保持技術(shù)，有力推動了柑橘品牌化。

　　這真應(yīng)了華中農(nóng)業(yè)大學(xué)的同學(xué)們給鄧秀新院士起的綽號——“鄧布利多校長”，在他的手中，柑橘就像變魔法的道具，變幻無窮。

　　2012年，鄧秀新帶領(lǐng)團隊自主完成全球首例蕓香科植物基因組圖譜——甜橙基因組圖譜，由此破解了甜橙基因“密碼”。

　　研究人員正朝著設(shè)計育種的方向努力，利用組學(xué)技術(shù)弄清柑橘的成熟期、色澤、含糖量、產(chǎn)量、抗病性等重要性狀的形成過程和調(diào)控機制，將來能更快地幫果農(nóng)培育出更好的品種。

　　口感之外，還有賣相！古往今來，人們都是通過色澤來分辨柑橘的好壞，那么其色澤機制又是如何形成的呢？

　　鄧秀新帶領(lǐng)團隊獲得國家基金委創(chuàng)新研究群體項目的資助，圍繞“園藝作物種質(zhì)資源研究與遺傳改良”這一主題，研究果實色澤、無籽化等性狀形成與調(diào)控機理。

　　對比從各地搜集到的柑橘品種，研究團隊發(fā)現(xiàn)一個有趣現(xiàn)象：地點越靠北的柑橘，果皮顏色越紅艷，生在南方的橘子雖然賣相欠佳，但含糖量更高，橘味更濃。

　　這是怎么回事？幾年攻關(guān)，研究人員終于掌握了讓柑橘變色的“法寶”：顏色變化主要與類胡蘿卜素代謝通路關(guān)鍵基因的表達調(diào)控有關(guān)，隨著往冷涼地遷徙，一些特殊的DNA片段就會“插入”這些基因的啟動子區(qū)域，響應(yīng)低溫或逆境而呈現(xiàn)更深色澤。基于該科學(xué)發(fā)現(xiàn)，研究團隊通過改變溫度或逆境處理，解決了早熟臍橙（10月采收）和晚熟甜橙（5月后采收）因采收季節(jié)溫度較高而色澤不佳的問題，使早熟和晚熟品種既能錯季銷售，又能有好的賣相，效益更好。

　　品相、味道的問題解決了，但籽多影響到口感，甚至直接影響到出口。“這背后，我們可沒少動腦筋啊。”鄧秀新說，少籽吃起來方便，這是市場提出來的課題，也是團隊從上世紀(jì)80年代就開始攻克的一道難題。團隊創(chuàng)制了一條快捷有效的新路徑，通過細胞融合結(jié)合分子標(biāo)記，大幅提升育種效率，將育種周期縮短了至少15年，而且十分精準(zhǔn)。

　　“與種糧食不同，農(nóng)民種柑橘就是為了讓腰包更鼓，讓生活更甜！”鄧秀新說。

　　可不是嗎？如今，不論在屈原故里秭歸，還是在革命老區(qū)贛南，或是風(fēng)景宜人的三峽庫區(qū)，柑橘連片成林，成為當(dāng)?shù)匕傩盏闹赂粯洹！耙荒旰镁熬氂洠钍浅燃t橘綠時”已經(jīng)成了四季美景，“大兒子小兒子不如‘柑兒子’”更是成為百姓的口頭禪。

　　《光明日報》（ 2022年09月21日 01版）