《1848年至1850年的法蘭西階級斗爭》是馬克思總結法國1848年革命經驗的重要著作。在這部著作中，馬克思運用唯物史觀分析了法國1848年二月革命和六月起義等重大事件，剖析了法國的階級結構以及各階級的經濟狀況和政治態度，闡明了無產階級革命斗爭的理論和策略，并第一次使用了“無產階級專政”概念。他論述了六月起義的偉大意義和經驗教訓，指出：“這是分裂現代社會的兩個階級之間的第一次大規模的戰斗。這是保存還是消滅資產階級制度的斗爭。”六月起義的失敗使無產階級認識了一條真理：“它要在資產階級共和國范圍內稍微改善一下自己的處境只是一種空想。”無產階級提出的革命戰斗口號是：“推翻資產階級！工人階級專政！”馬克思以此劃清了革命的社會主義與各種空論的社會主義的界限，指出革命的社會主義“就是宣布不斷革命，就是無產階級的階級專政，這種專政是達到消滅一切階級差別，達到消滅這些差別所由產生的一切生產關系，達到消滅和這些生產關系相適應的一切社會關系，達到改變由這些社會關系產生出來的一切觀念的必然的過渡階段”。針對空論的社會主義關于“勞動權”的幻想，馬克思揭示了勞動權的科學內涵，指出：“其實勞動權就是支配資本的權力，支配資本的權力就是占有生產資料，使生產資料受聯合起來的工人階級支配，也就是消滅雇傭勞動、資本及其相互間的關系。”恩格斯認為，這是“第一次提出了世界各國工人政黨都一致用以扼要表述自己的經濟改造要求的公式，即：生產資料歸社會所有”。馬克思還提出了“革命是歷史的火車頭”這個著名論點，并闡述了工農聯盟的思想。在這部著作中，馬克思還分析了1848年革命后英法等國出現的工商業繁榮，指出：“在這種普遍繁榮的情況下，即在資產階級社會的生產力正以在整個資產階級關系范圍內所能達到的速度蓬勃發展的時候，也就談不到什么真正的革命。只有在現代生產力和資產階級生產方式這兩個要素互相矛盾的時候，這種革命才有可能。”

這部著作是由馬克思為《新萊茵報——政治經濟評論》雜志撰寫的一組文章組成的，寫于1849年底—1850年3月底和1850年10月—11月1日。馬克思原計劃寫四篇文章：《1848年的六月失敗》、《1849年6月13日》、《6月13日在大陸上產生的后果》和《英國的現狀》。但是在該雜志第1、2、3期上只發表了三篇文章，題目為：《1848年的六月失敗》、《1849年6月13日》、《1849年六月十三日事件的后果》。這三篇文章發表時用的總標題為：《1848年至1849年》。關于1849年六月事件對大陸的影響以及英國的狀況，馬克思和恩格斯在該雜志的其他文章中，尤其是在他們合寫的時評中作了闡述。

1895年，恩格斯將這組文章編成單行本在柏林出版，并將總標題改為《1848年至1850年的法蘭西階級斗爭》。恩格斯為這個單行本寫了導言，題為《卡·馬克思〈1848年至1850年的法蘭西階級斗爭〉一書導言》。在導言中，恩格斯闡述了馬克思這篇著作的理論價值和實踐意義，同時根據資本主義新變化和工人運動新經驗，深刻論述并進一步發展了無產階級革命斗爭的策略思想。在編校過程中，恩格斯增添了第四章，即《新萊茵報。政治經濟評論》第5—6期合刊發表的《時評。1850年5—10月》中有關法國事件的部分。恩格斯還給這一章加了標題：《1850年普選權的廢除》。他在1895年2月13日給理·費舍的信中說，這樣“就真正使得這部著作完整了，否則小冊子將顯得殘缺不全”。在單行本中，前三章的標題改為：《從1848年2月到1848年6月》；《從1848年6月到1849年6月13日》；《從1849年6月13日到1850年3月10日》。在本卷中，前三章仍沿用《新萊茵報。政治經濟評論》發表時的標題，第四章則采用了1895年版的標題。

這篇著作的第一個中譯本由柯柏年翻譯，1942年延安解放社出版，書名為《法蘭西階級斗爭》。