中國特色社會主義是改革開放以來黨的全部理論和實踐的主題。改革開放是堅持和發展中國特色社會主義的必由之路。中國改革開放40年的歷程向世人證明，只有改革開放才能發展中國、發展社會主義、發展馬克思主義。改革開放的實踐探索豐富和發展了科學社會主義，使我們對于社會主義建設規律有了新的認識飛躍和理論突破。

改革開放的實踐探索使我們認識到，社會主義的發展模式不是單一的，而是多種多樣的，關鍵是要找到適合本國國情的發展道路。改革開放之初，鄧小平同志就說過，過去搞民主革命，要適合中國的情況，走毛澤東同志開辟的農村包圍城市的道路，現在搞建設，也要適合中國的情況，走一條中國式的現代化道路。習近平總書記指出：“當代中國的偉大社會變革，不是簡單延續我國歷史文化的母版，不是簡單套用馬克思主義經典作家設想的模板，不是其他國家社會主義實踐的再版，也不是國外現代化發展的翻版。社會主義并沒有定于一尊、一成不變的套路，只有把科學社會主義基本原則同本國具體實際、歷史文化傳統、時代要求緊密結合起來，在實踐中不斷探索總結，才能把藍圖變為美好現實。”

改革開放的實踐探索使我們認識到，社會主義初級階段理論和“一個中心兩個基本點”黨的基本路線必須長期堅持、永不動搖。我國正處于并將長期處于社會主義初級階段，這是我們黨總結正反兩方面歷史經驗，經過長期探索得出的基本結論。黨的十一屆六中全會通過的《關于建國以來黨的若干歷史問題的決議》第一次提出“我們的社會主義制度還是處于初級的階段”。黨的十三大報告首次系統地闡明了社會主義初級階段的理論。黨的十五大報告明確指出，社會主義的初級階段“至少需要一百年時間。至于鞏固和發展社會主義制度，那還需要更長得多的時間，需要幾代人、十幾代人，甚至幾十代人堅持不懈地努力奮斗”。

改革開放的實踐探索使我們認識到，社會主義的基本原則會在實踐中不斷豐富發展。公有制、計劃經濟、按勞分配是社會主義的三條重要原則，改革開放以后，隨著實踐的發展，我們對這三條基本原則的認識都有了重大變化和發展。黨的十四大正式把建立社會主義市場經濟體制確立為我國經濟體制改革的目標。黨的十八屆三中全會創造性地提出，要使市場在資源配置中起決定性作用和更好地發揮政府作用。黨的十八屆三中全會提出“積極發展混合所有制經濟”，把混合所有制經濟看作是社會主義基本經濟制度的重要實現形式。黨的十九大報告提出：“堅持按勞分配的原則，完善按要素分配的體制機制，促進收入分配更合理、更有序。”

改革開放的實踐探索使我們認識到，中國特色社會主義進入新時代，我國社會主要矛盾已經發生改變。黨的十九大提出，“中國特色社會主義進入新時代，我國社會主要矛盾已經轉化為人民日益增長的美好生活需要和不平衡不充分的發展之間的矛盾”。目前突出的問題是發展不平衡不充分，這已經成為滿足人民日益增長的美好生活需要的主要制約因素。同時，我國社會主要矛盾的變化，沒有改變我們對我國社會主義所處歷史階段的判斷，我國仍處于并將長期處于社會主義初級階段的基本國情沒有變，我國是世界最大發展中國家的國際地位沒有變。（作者：馮俊，系中央黨史和文獻研究院院務委員）