世界海拔最高的原初引力波觀測站正在我國西藏阿里地區建設。一旦建成，它將成為人類追尋引力波隊伍的強有力戰友。4日，全國政協委員、中科院高能物理所研究員張新民告訴科技日報記者，該項目進展一切順利，一期觀測倉主體工程已基本完工。

“我之前給過承諾，三年建成，五年出成果。”張新民是原初引力波探測計劃也就是“阿里計劃”的首席科學家。他所說的“出成果”，是指在2021年到2022年左右，利用阿里觀測站，給出一個北天區宇宙微波背景輻射極化最好的天圖。天圖里，就可能隱藏著原初引力波的信號。

諾貝爾獎得主、發現引力波功臣之一的基普·索恩曾預測，5—10年內人類或將探測到原初引力波。“就我們阿里計劃來說，不能再錯失這個機會了。”能探測到原初引力波，固然好。“探測不到也有意義”，張新民說,“能幫助我們甄別不同的宇宙起源與演化的理論模型。”

2016年年底，“阿里計劃”正式啟動。2017年3月，阿里觀測站在海拔5250米處開工。海拔高、大氣干燥是對宇宙微波背景輻射觀測臺址的基本要求。北半球的最佳觀測點在格陵蘭島和我國西藏阿里地區。阿里地區大氣透射率高，水汽含量少，和格陵蘭島相比，它已經具備了完善的臺址條件；由于它處于中緯度地區，可見天區比格陵蘭島要大一倍。

“阿里計劃”是一個國際合作項目，國內外十余支團隊加入其中。目前，“阿里計劃”望遠鏡主體已由中科院高能所與合作方美國斯坦福大學團隊初步設計完成。

因對LIGO探測到引力波作出重大貢獻而獲得諾貝爾獎的雷納·韋斯也在關注“阿里計劃”。他曾對媒體表示，中國利用這樣一個獨特的地理條件，建造一臺國際共享的設備，“全世界都該知道中國在做這樣的事”。