編者按：國之交在于民相親。人民友好是國際關系行穩致遠的基礎，是促進世界和平和發展的不竭動力。多年來，一大批國際友人不遠萬里來到中國，在這里學習、工作、生活，深入了解真實的中國，見證并推動了中國和世界其他國家共同發展進步，也為促進中外友好交流合作作出重要貢獻。

　　本報今日起開設“緣啟中國”專欄，聚焦曾在中國求學或長期工作、生活的多位外國友人。請他們講述自己親歷的中國故事，以及與中國的不解之緣。

　　“我永遠銘記在中國的留學時光，中國是我的‘第二故鄉’。”埃塞俄比亞前總統穆拉圖·特肖梅日前在接受本報記者專訪時表示，“無論何時到中國，我都像回到了家。輕松自在，倍感親切和溫暖。”

　　1976年，高中畢業的穆拉圖以公派留學生身份來到中國，在北京語言學院（現北京語言大學）學習中文。“當時獲得這個機會很不容易，幾千名埃塞俄比亞學生報名參加，只有5人入選。”穆拉圖回憶道。

　　那是穆拉圖第一次出國，也是他首次踏上中國的土地。對他來講，眼前的一切都是新鮮的。穆拉圖學習刻苦，是老師眼里的優秀學生。努力學習之余，他與新結交的中國朋友一塊聊天、逛街，慢慢熟悉了北京的許多大街小巷。

　　中國成為穆拉圖夢想開始的地方，也改變了他的人生道路。學習中文一年之后，穆拉圖轉入北京大學哲學系學習，1982年獲學士學位。畢業后，穆拉圖帶著夢想回到埃塞俄比亞。當時，埃塞俄比亞國內政局發生變化，這讓他一度感到前途渺茫。

　　1984年，穆拉圖重返北京大學求學，準備攻讀哲學碩士學位。北京大學的老師認為國際政治專業更適合他的興趣和志向，便建議他改讀國際政治學。1991年，穆拉圖獲得北京大學國際政治專業博士學位。在中國結束學業后，穆拉圖回到埃塞俄比亞，進入外交部工作。他先后擔任埃塞俄比亞駐日本、澳大利亞、中國等國的大使。

　　穆拉圖認為，在中國留學的那段時間是他人生中成長的關鍵時期，他不僅與中國老師和同學在生活學習中互幫互助、結下深厚友誼，更實現了思想的全方位提升，為之后的人生道路奠定了堅實基礎。

　　“環境塑造人。當時我的思想很活躍，可以接受新事物。幸運的是，那時候我在中國。北京大學給予我良好的學習環境和拓寬視野的寶貴機會，更見證了我的成長，對我產生了重大而又深遠的影響。在學習中，我開始思考如何為自己的國家做些有用的事，將來更好地服務埃塞俄比亞社會和人民。”穆拉圖說。

　　“北大在我的求學生涯里占據了重要地位，我為自己曾就讀于這座世界上最優秀的高等學府之一而驕傲。作為北大學生，作為中國經濟社會快速發展的見證者，我感到無上光榮。”穆拉圖感慨道。

　　2013年10月，穆拉圖當選埃塞俄比亞總統。2014年7月，穆拉圖把中國作為就任總統后出訪的首個國家。“之所以將中國作為首個出訪國家，是因為我對中國懷有深厚的感情。我希望加強埃塞俄比亞與中國的友好合作。”穆拉圖說。

　　在華學習工作生活多年以及數次訪華的經歷，令穆拉圖對中國在各領域的發展變化印象深刻。“每次到中國，我都能感受到中國發生的巨大變化，這讓我感到由衷欽佩。”他深有感觸地說，“在中國共產黨的領導下，中國實行改革開放，并不斷提升經濟發展水平，生產力得到極大解放，經濟社會發展活力得到充分釋放。如今，中國已發展成為世界第二大經濟體。”

　　穆拉圖表示，在改革開放進程中，中國注重發揮市場經濟優勢，鼓勵外國投資進入中國市場，對經濟發展產生了重要而積極的影響。“當經濟持續增長時，受益的首先是人民。中國不斷向國際市場和國際投資開放，與世界各國共享中國市場機遇，人民的生活水平也顯著提升。”當前，中國持續加強城鄉建設，推進產業發展和科技創新，已在信息技術、電動汽車等新興領域處于世界領先水平。“改革開放使中國成為強大而有重要影響力的國際政治經濟參與者。”穆拉圖說。

　　“中國通過自主探索走出了一條符合自身實際的現代化發展道路，這為包括非洲國家在內的廣大發展中國家提供了可資借鑒的成功經驗。”穆拉圖表示，雖然非洲國家實施的政策各不相同，但尋求和平、穩定、安全的經濟發展，為國家帶來繁榮是非洲各國的共同訴求。“比如，埃塞俄比亞高度重視農業、科技和工業現代化，正在學習中國的發展經驗，努力幫助更多人擺脫貧困。”

　　2025年6月，中非合作論壇成果落實協調人部長級會議在湖南長沙舉行。習近平主席向會議致賀信，宣布將落實對53個非洲建交國實施100%稅目產品零關稅舉措，為非洲最不發達國家對華出口提供更多便利。“中國對非政策致力于共同進步，是真正堅持團結合作、對話共贏的政策。”穆拉圖表示，非中攜手為實現人類共同發展而努力，必將為推動構建人類命運共同體作出新的更大貢獻。